Die Polen hatten gegen die engagiert auftretenden Kolumbianer nicht den Hauch einer Chance und ergaben sich ihrem sportlichen Schicksal.  
 Schauen Sie sich Chelsea und Liverpool an, die auf dem Markt sind. Ich weiß nicht, wie es bei United aussieht, aber es zeigt, dass der Fußball ein riesiges Geschäft ist, das reiche Leute anzieht.  
  Im direkten Vergleich reicht Schweden nun bereits ein knapper Sieg, um die Nordamerikaner in der Tabelle hinter sich zu lassen – machen dann auch noch die Deutschen im Parallelspiel ernst, ist die WM 2018 für die Mexikaner nach der Vorrunde dabei. 
 Dementsprechend gelten die Japaner als Underdog und dürfen sich maximal Außenseiterchancen ausrechnen… 
  Auch auf beiden Seiten der Viererkette gibt es allerlei Optionen. Erste Wahl könnten Gerardo Arteaga vom KRC Genk links und Kévin Álvarez von CF Pachuca rechts sein.  

Aufgrund der subotimalen Personalsituation sowie der ungünstigen Ausgangslage gehen wir Wettfreunde davon aus, dass für die Gastgeber in Gegenwart der eigenen Fans aber Minimum ein Unentschieden drinnen sein sollte.  
 Die Schweiz hat ebenfalls für eine Überraschung gesorgt, der Start hätte nicht besser gelingen können. Die Eidgenossen haben zum WM-Quali-Auftakt Europameister Portugal eine unerwartete 0:2-Niederlage zugefügt und reisen als Tabellenführer der Gruppe B nach Budapest.  
  …schließlich stehen trotz des 1:1 gegen Brasilien nun einmal die Eidgenossen in der Pflicht. Ein weiteres Remis könnte auf dem Weg ins Achtelfinale am Ende vielleicht zu wenig sein. 
 Noch macht dem russischen Fußball-Wunder zwar der kleine Schönheitsfleck zu schaffen, dass es die Mannschaft bislang nur mit Gegnern aus der zweiten Reihe zu tun bekam — wer wollte aktuell aber bezweifeln, dass der Gastgeber auch künftig an seinen Aufgaben wachsen kann. 
  Ein Schritt, den – obwohl er es war, der Rooney aufs Abstellgleis befördert hatte – auch Southgate sehr bedauert. Schließlich zähle Rooney seiner Meinung nach zu den drei besten Spielern, die das Mutterland des Fußballs je hervorgebracht habe.  

 Als einzige bemerkenswerte Personalie ist somit das Fehlen des Newcomers Marcus Rashford anzuführen: Der Shootingstar von Manchester United wird am Wochenende offenbar dringender in der U21-Auswahl gebraucht.  
 Dies jedoch aus gutem Grund, präsentiert sich die italienische Auswahl doch spätestens seit der EM 2016 wieder in einer Top-Verfassung.  
  Mit Mario Götze muss der WM-Finaltorschütze von 2014 ebenso bereits fix zuhause bleiben wie der damalige Vorbereiter Andre Schürrle. Darüber hinaus werden auch vom jetzigen Kader noch vier Spieler auf der Strecke bleiben, darunter einer von derzeit vier Torhütern. 
  Die Bilanz ist insbesondere aufgrund der letzten EM-Qualifikation positiv. Die ÖFB-Auswahl hat in dieser zwei Siege einfahren können (jeweils 1:0). Während das Premierenduell mit 0:3 verloren ging, gab es danach in einem weiteren freundschaftlichen Test ein 0:0. 
  Die Wettanbieter sehen für dieses Kräftemessen die Ägypter in der Favoritenrolle, die Saudis werden nur als Außenseiter auf den grünen Rasen in Wolgograd geschickt.  

 Zuletzt gab es im März dieses Jahres eine 2:3-Niederlage – in der Amsterdam ArenA, in der auch diesmal gespielt wird.  
 Angesichts weiterer in Moldawien und Wales eroberter Siege hatte es lediglich beim 1:1 in Georgien einen winzigen Nackenschlag gesetzt, der den Glanz der elf (von maximal 15) auswärts eingesackten Zähler jedoch überhaupt nicht schmälern kann.   
 Duelle mit den Luxemburgern sind in der Regel für Frankreich eine klare Angelegenheit. 15 Siege gab es in den bisherigen 16 Aufeinandertreffen. Allerdings mussten sich die Franzosen einmal den Kickern aus dem benachbarten Großherzogtum geschlagen geben. Am 8. Februar 1914 kassierte Frankreich eine im wahrsten Sinne historische 4:5-Pleite. 
  Auch 12 Jahre später bei der WM 2002 machte Costa Rica gute Figur, gewann 2:0 gegen China und erreichte gegen den späteren WM-Dritten Türkei ein 1:1.  
 Zum einen auf Hoffenheims Andrej Kramaric, der seine Bedeutung bereits mit seinem jüngsten Doppelpack in Kiew unter Beweis untermauert hat, zum anderen auf Frankfurts Ante Rebic, der sich unter Dalic‘ Vor-Vorgänger Niko Kovac nach langer Abwesenheit für Länderspieleinsätze empfehlen konnte.  

 Doch wer spielt auf der rechten Seite? Die Frage ist noch nicht endgültig geklärt. Der wahrscheinlichste Kandidat ist Uriel Antuna (Cruz Azul).  
 Ausgerechnet dieses Spiel wird nun allerdings maßgeblich über Kollers weitere Zukunft beim ÖFB entscheiden. Verliert das ÖFB-Team in Dublin nämlich, wäre der WM-Zug so gut wie abgefahren und die Amtszeit des Schweizer wohl spätestens nach dem letzten Qualifikationsspiel zu Ende.  
  Dieses Mal spricht jedoch vieles für ein Finale mit brasilianischer Beteiligung. Ein gutes Fundament dafür wäre definitiv der Gruppensieg. 
  Nach den bisherigen Erfahrungen könnte es im Wembley somit wieder einmal eine ganze Weile dauern, bis sich die größere Qualität der Hausherren endlich ihre Bahn zu brechen beginnt — bis zur entscheidenden Szene dürfte im englischen Nationalheiligtum abermals die Langeweile regieren.  
 Gelingt es den Peruaner tatsächlich ihren Starspieler gleichwertig zu ersetzen, so könnte Peru womöglich eine der kleineren Überraschungen dieser Weltmeisterschaft werden.